2006年，在硫磺岛地下发现了数百封信件。那是61年以前，在这个岛上作战的将士们留给家人最后的一点东西--写给家人最后的诀别信。这些没有寄出的信寄托着他们的希望……
　　1944年6月，战争处于白热化阶段。陆军中将——栗林忠道(渡边谦饰)凭借自己从美国留学回来的经验，一直指挥着军队作战。本土防卫的最后阶段，硫磺岛的命运全都寄托在这个男人的身上。栗林经历过多次战役，对士兵们几近苛责。在这个弥漫着恶臭的硫磺气体灼热的小岛上，食物和饮用水都极为短缺，栗林指挥大家挖掘地下要塞。
　　曾经留学美国的栗林中将在军中大力推行新政，明令禁止随意体罚下属，这些做法招来了守旧将领的不满，却为绝望中的士兵们带来了一线希望。