一架载满400名乘客的巨型波音747正飞向美国首府华盛顿，在途中被国际恐怖组织劫持,他们设圈套要求美国当局释放其恐怖组织的首脑，真正目的是要在华盛顿上空引爆在飞机上的毒气弹。此举威胁着千万人的生命。
　　美国国防部中校戴维斯和国际犯罪专家格兰特博士率领一批精良特遣队，通过隐形战斗机潜入747解救人质，但战斗机不幸爆裂坠毁，中校阵亡，潜入客机内的特遣人员和国防部无法进行通讯。时间己迫在眉睫，毫无胜算的美国国防部忍痛下了“致命决定”，派战斗机升空拦截并要摧毁这架747客机。
　　且看机内的特遣人员如何在千钧一发之际化险为夷……
这部恐怖分子劫持飞机的惊险片有一个精彩之处，就是借用了宇航船的原理，开创了两架飞机“亲密接触”的先例。该片比一般惊险片略胜一筹，因为它把恐怖集团头目跟小罗罗的动机分开：大家以为是为捍卫伊斯兰教义而战，惟独头目却只是拿它当幌子用。这些招术并没增加影片的戏剧厚度，但丰富了它的观赏性。
　　拉塞尔扮演的主角是个文人，并不擅长拳打脚踢等视觉性强的技术，加上席格扮演的上校在登机时消失于蓝天白云，影片总算绕开了有勇无谋的傻瓜型动作模式。前来营救的突击队是一个各民族人民欢聚一堂的大家庭，有白人、黑人、拉丁美洲人，还有亚洲人。他们大部分时间躲在波音747的肚子里，那肚里乾坤虽然有不少戏，但还是显得冗长。